--Tu le connais ce Moussa ? demande Ali à son copain de classe en désignant du menton le nom inscrit à la craie blanche sur le tableau noir .
-- non répond Abdou , d'un mouvement de tête accompagné d'une petite mimique qui appuie sa négation alors que la voix grave de l'instituteur prononce la phrase rituelle du matin :
---bonjour les enfants , .Asseyez vous ....
En silence Abdou se glisse à sa place près du petit Ali
En même qu'eux les autres enfants ont découvert ce nom inconnu qui prend toute la longueur du tableau , là où chaque matin l'instituteur écrit la date avec de belles lettres cursives ....
Le regard des enfants embrasse la petite salle de classe.Sur le mur de pisé une grande carte est affichée et au dessus en grosses lettres est écrit le mot AFRIQUE
---Aujourd'hui , explique l'institueur je vais vous parler de Moussa Mansa , c'est un grand roi qui vécut sur notre terre d'afrique .C'est son nom que j'ai écrit sur le tableau .
Il vivait il y a très longtemps ajoute t'il en se dirigeant vers le côté du tableau ou un affichette porte déjà un nom : SOUNDIATA KEITA
et en désignant du doigt : Vous vous souvenez de lui , le fondateur de l'empire du Mali , Moussa Mansa est son petit fils . ...
Ouvrez vos cahiers et notez simplement son nom .
Tous les écoliers ,d'un seul geste , prennent leur crayon de papier pour tracer le nom comme le leur a demandé l'institueur puis sagement ils croisent les bras .
De son côté Abdoulaye l'instituteur , a ajouté en grosses lettres sous le nom de Soundiata celui de Mansa et commence son récit sous l'écoute attentive des enfants . Pour les garçons et les filles de cette petite école du mali , c'est un instant privilégié , lorsque abandonnant calculs et ecriture ils peuvent rêver sur le passé glorieux des guerriers qui ont fait leur histoire.
Abdoulaye l'instituteur leur rapporte cet épisode de leur histoire qui permit enfin à l'empire du Mali d'être connu et reconnu dans le monde arabe.
Il leur raconte la vie de Mansa Moussa , fervent musulman qui au 14eme siècle , en 1324 exactement de l'ère chrétienne , décida de partir pour ce pèlerinage accompagné d'une immense caravane dont les dromadaires portaient des monceaux d'or.
Les murs de pisé sont redevenus sable , et les maisons du village ont disparu dans l'immensité du désert qui se deroule dans leur imaginaire . La longue caravane avance devant eux au rythme lent des dromadaires , ils voient les hommes qui se pressent auprès des voyageurs venus de ce pays encore inconnu ...
--- Il distribua tant d'or au long de sa route par ses offrandes aux pauvres que la valeur de ce précieux métaux allait chuter dans tout le royaume d'Égypte qu'il traversa .
Sa richesse lui ouvrit les portes du palais du sultan d'egypte qui l'accueillit avec tous les honneurs ....
Le temps passe , avec Mansa Moussa et sous le verbe de Abdoulaye les enfants visitent la Mecque , rencontrent ces savants architectes et lettrés qui vont revenir à Tombouctou avec la caravane . Il réalisent que sans cette grande aventure , il aurait fallu encore longtemps avant que les cartographes européens ne s'interessent à cet empire ...
La voix de l'institueur continue d'emplir le silence de la salle .
---C'est pendant le regne de mansa moussa que Tombouctou devint un centre culturel qui rayonna sur tout le continent africain ; il envoya même des ambassadeurs au maroc et en egypte
l'empire du mali etait déjà une plaque tournante du commerce avec des caravanes de sel et d'or il devient aussi un lieu d'etapes pour les esclaves ,les noix de cola,l'ivoire
Mansa moussa souhaita étendre la religion musulmane et fit ériger des mosquées dont celle de Gao porte les traces de son voyage puisqu'elle est en forme de pyramide.
Pour faciliter le commerce il créa des lois applicables d'un bout à l'autre de son royaume....
Le cours d'histoire s'achève , les enfants quittent les richesses de ce grand roi pour retrouver le dénuemement de leur salle de classe ....il ne leur reste plus que le souvenir de cette merveilleuse histoire mais là bas , sur l'autre rive , se dresse dans la ville de Gao cette grande mosquée qui leur rappelle que ce n''était pas seulement une histoire légendaire .....
