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"AMAWUMBO notre culture est notre fierté "
L' Afrique et ses couleurs, l'Afrique et ses paysages ,l'Afrique et sa musique , l'Afrique et ses danses.
Depuis toujours le continent a donné envie aux hommes de le découvrir ;explorateurs du XXIII eme siècle ou voyageurs du XX eme.
Comment mieux faire connaître un pays qu'en voyageant à travers sa culture , avec sa musique et ses danses.
« Amawumbo » ce sont des danseurs du Zimbabwe , un pays d'Afrique centrale , proche de la Zambie du Mozambique du Botswana et de l'Afrique du sud . Ce pays depuis quelques semaines est sur le devant de la scène avec une épidémie de choléra et une situation politique préoccupante mais il a tant d'autres choses à nous apprendre .
Alexander est le leader de ce groupe ; son nom à consonance anglaise il le doit à l'histoire de son pays qui était une colonie britannique pratiquant l’apartheid lorsqu’elle s’appelait la Rhodésie. Elle a acquis son indépendance politique en 1980.
Cet été , rentrant d'un spectacle que le groupe de danseurs amawumbo venait de donner , le cœur encore rempli de l'histoire de l'afrique qui s'était déroulée à travers les danses et la tète remplie du rythme des tambours je n'ai pu m'empêcher de partager avec vous en ecrivant quelques lignes , ce plaisir qui m'avait envahi en les regardant et en les écoutant sur scène . Je n'imaginais pas qu' une poignée de mois plus tard j'aurais le plaisir de partager des moments de vie de Alexander Mhlanga le créateur de ce groupe , actuellement en suède pour donner une nouvelle dimension à sa compagnie .
Alexander, vous êtes né à Bulawayo la deuxième ville du zimbabwe au printemps 1978 dans un de ces township que l'apartheid qui sévissait alors dans son pays a essaimé sur le sud du continent africain .
Parles moi de votre enfance.
J'ai grandi dans une petite commune njube , puis c'est l ' école primaire helemu et le lycée mpopoma pour le secondaire. Rien ne me prédisposait à devenir danseur et à être l'initiateur d'un projet aussi important que la création d'une compagnie de danseurs et musiciens professionnels , devenue aujourd'hui l'une des meilleure du pays .... Amawumbo
Révélation ou rêves d'enfant? qu'est ce qui vous a poussé vers la scène?
A l'époque comme beaucoup de jeunes africains j'étais footballeur et mon avenir semblait tout tracé . Une rencontre allait changer ma vie , pas une personne mais la musique .J'avais accepté l'invitation d'amis pour les voir danser , mais dès le premier son des tambours leur musique a pénétré mon coeur et a touché mon âme . Nous étions en 1995, et le lendemain ma décision était prise , je rentrais dans un groupe appelé the young warriors dirigé par Norman Takawira ,un grand nom dans le monde du théâtre et de la musique ,aujourd'hui décédé (2003)
J'ai beaucoup appris en étudiant les danses africaines de différentes régions du Zimbabwe et en faisant des tournées locales, puis en 1997 j'ai participé à la création de l'atelier Umkhathi qui tente de démocratiser les arts du Zimbabwe ,
Notre notoriété venue , nous avons débuté un projet qui permettait aux plus jeunes d'apprendre l'art du spectacle, c'est ainsi que je suis retourné à Njube pour y enseigner, car l'université organise des groupes de travail qui à travers danse musique théâtre tentent de faire prendre conscience du problème " sida " . Lorsque fut organisé à l'école une compétition ,je créais pour eux une chorégraphie qui obtint le premier prix ...des représentations pour mariages ou soirées privées ont suivi cette consécration.
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C'est ainsi que j'ai vraiment découvert mon talent mais surtout la puissance de notre culture alors , quand les autres aussi arrêté, j'ai voulu continuer .
En regardant autour de moi je prenais conscience de la maladie , de la drogue , de ces jeunes femmes qui tombaient enceinte , des jeunes rejetés trop tôt des structures scolaires ...en montant une compagnie de danse je voulais donner à ces personnes la possibilité de se découvrir, de retrouver l'espoir et de les aider à sortir du crime et de la pauvreté, c'est ainsi que AMAWUMBO est né en 2000. amawumbo cela signifie "le pouvoir de le faire dans la vie"
Nous avons eu un grand nombre d' adhérents , la compagnie a compté jusqu'à 50 membres ,puis vint le temps du casting pour notre première tournée . Au cours de ce voyage nous avons collecté des vêtements que nous avons rapporté à notre communauté , cela leur a donné l'espoir et la soif de vivre pour aller à la rencontre d'un avenir plus prometteur
Le site que j'ai créé en 2003 a permis jusqu'à aujourd'hui d'avoir de nombreuses propositions :l' Angleterre la Suède le Groenland l' Allemagne la France la Belgique nous ont accueilli comme l'Afrique du sud, Zambie,Bostwana nous permettant également de travailler avec américains français,canadiens ,australiens .....
Aujoud'hui pour des raisons pécuniaires , le site a du être mis "en parenthèse " pour quelques mois ...
Je m'efforce même sans sponsor et financement de créer des moment forts , des évènements "percutants" marquants , digne d'intérêt
Je sais au fond de moi que je dois le faire , et montrer le meilleur de notre peuple , pour créer des emplois dans le monde artistique
Actuellement mon chalenge est de trouver l'argent nécessaire pour donner vie à mon nouveau projet ;
amandla esikolakwethu (dans l'esprit de nos traditions vivantes) est une compil dvd, les videos seront filmées sur place de nyanga aux chutes Victoria . Je suis en suède dans cette optique et en attendant l'été , période de notre prochaine tournée ,j'organise des ateliers, je travaille avec des danseurs étrangers espérant qu'un sponsor sera intéressé par mon projet et sa répercution dans le monde des "défavorisés" de mon pays.
Notre prochaine rencontre avec le public européen se fera dans quelques mois sur des scènes d'Espagne et du Portugal ...
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